Erechtheus, legendaarinen kuningas ja luultavasti myös Ateenan jumalallinen. Iliadin mukaan hän syntyi vilja-maasta ja kasvatti jumalatar Athena, joka perusti hänet temppeliin Ateenassa. Myöhempinä aikoina vain suuren käärmeen ajateltiin jakavan temppelin Ateenan kanssa, ja on todisteita siitä, että Erechtheus oli tai siitä tuli käärme; eli maan tai esi-hengen.
Varhaisimmilla Ateenan kuningasilla oli yleensä samanlaisia nimiä, jotka viittaavat yhteyteen maahan (chthōn; esim. Erichthonius, Erysichthon), syntyneiksi maasta, Athenan kasvattamana ja pitävänsä heistä jotain käärmettä. Käärmeet olivat usein maata tai esi-henkia, joten Athenen jakaminen temppelinsä Erechtheuksen kanssa, jota hän itse valaisi, on saattanut olla myyttinen tapa ilmaista holhouksensa Ateenan muinaiselle kuninkaalliselle talolle ja itse maalle ja sen hedelmällisyydelle, jolla muinainen kuninkaallisuus oli läheisessä yhteydessä toisiinsa.
Kadonneessa näytelmässään Erechtheus Euripides antoi sille kuninkaalle kolme tytärtä, joista toinen nimettiin asianmukaisesti Chthoniaksi. Sotaa naapurimaiden Eleuisin ja sen liittolaisen kuninkaan Eumolpusin kanssa Erechtheus oppi jumalalta Apollolta, että Ateena voittaa, jos hän uhrata tyttärensä. Hän uhrasi Chthoniaa, ja hänen sisarensa vaativat hänen kohtalonsa jakamista. Erechtheus voitti taistelun, mutta voiton hetkellä Poseidon tai Zeusin ukkospistoke hävitti hänet. Varhaisina aikoina ukkosen aiheuttaman kuoleman uskottiin olevan ennakkoetu etuoikeutettuun jälkielämään.
