Esperanto, puolalaisen okulistin LL Zamenhofin vuonna 1887 rakentama keinotekoinen kieli, joka on tarkoitettu käytettäväksi kansainvälisenä toisena kielenä. Zamenhofin vuonna 1905 julkaistu Fundamento de Esperanto asettaa kielen rakenteen ja muodostumisen perusperiaatteet.
Esperanto on suhteellisen helppo oppia eurooppalaisille, koska sen sanat ovat johdettu juureista, joita yleisesti löytyy eurooppalaisista kielistä, etenkin romantiikan kielistä. Ortografia on foneettisia, kaikki sanat kirjoitetaan lausunnoksi. Kielioppi on yksinkertainen ja säännöllinen; substantiivien, adjektiivien ja verbien sanat ovat pääpiirteittäin. Substantiivilla ei ole sukupuolta, ja se merkitään lopulla -o; monikkoa merkitään -oj (lausutaan -y), ja objektiivista (syyttävää) tapausta käytetään -on, monikko ojn: amiko “ystävä”, amikoj “ystävät”, “amikon“ ystävä (syyttävä), “amikojn“ ystävät (syyttävä)).” On vain yksi selkeä artikkeli, la (esim. La amiko “ystävä”), ja ei määrittelemätöntä artikkelia. Adjektiivit päättyvät -a: iin (esim. Bona amiko “hyvä ystävä”) ja käyttävät monikkomia ja objektiivisia päätteitä sopimaan substantiivien kanssa (esim. La bonaj amikoj estas tie “hyvät ystävät ovat siellä”, mi havas bonajn amikojn “Minulla on hyviä ystäviä ”). Verbit ovat kaikki säännöllisiä ja niillä on vain yksi muoto jokaiselle ajalle tai tunnelmalle; niihin ei puututa henkilöä tai lukua (mi havas, vi havas, ŝi havas, ili havas “Minulla on, sinulla on, hänellä on, heillä on”). Sanajuuriin voidaan lisätä laaja joukko jälkiliitteitä, jotka sallivat eri merkitysmuodot tai vasta johdetut muodot; yhdistettyjä sanoja käytetään myös.
Esperanto on luultavasti menestynein keinotekoisista kansainvälisistä kielistä. Esperanto-puhujien lukumääräksi arvioidaan olevan yli 100 000. Universala Esperanto-Asociossa (perustettu 1908) on jäseniä 83 maassa. Esperantoa käyttäviä 50 kansallista esperantoyhdistystä ja 22 kansainvälistä ammatillista yhdistystä on käytössä. Maailman esperanto-kongressi järjestetään vuosittain, ja yli 100 kausijulkaisua julkaistaan tällä kielellä. Esperantossa on julkaistu yli 30 000 kirjaa.
