Esperanza Spalding (s. 18. lokakuuta 1984, Portland, Oregon, USA), amerikkalainen basisti, laulaja ja säveltäjä, jonka varhaiskykyinen lahjakkuus ja musiikillinen seikkailunhaluisuus toivat hänelle merkittävän menestyksen sekä jazzmaailmassa että sen ulkopuolella.
Tutkii
100 naista
Tapaa poikkeuksellisia naisia, jotka uskalsivat nostaa sukupuolten tasa-arvon ja muut asiat etusijalle. Näillä historian naisilla on sorron voittaminen, sääntöjen rikkominen, maailman uudelleenkuvittaminen tai kapinan tekeminen.
Spalding kasvoi monikielisessä monietnisessä kotitaloudessa (hänen yksinhuoltajaäitensä oli kymri, latinalaisamerikkalainen ja alkuperäiskansojen sukupolvi, ja hänen isänsä oli afroamerikkalainen). Sellaisen sellisti Yo-Yo Ma: n inspiroimana, jonka hän näki esiintyvän Mister Rogersin naapuruston televisio-ohjelmassa, hän opetti pelaamaan viulua jo varhaisessa iässä. Viiden vuoden ikään mennessä hän oli ansainnut paikan paikallisen orkesterin, Oregonin kamarimusiikkiseuran, kanssa. Spalding esiintyi ryhmän kanssa seuraavan 10 vuoden ajan opiskellessaan soittamaan pystysuuntaista bassoa, josta pian tuli suosittu instrumentti, ja haarautumassa muihin musiikkimuotoihin, mukaan lukien blues, hip-hop ja funk. Kun hän oli lopettanut lukion 16-vuotiaana, hän sai GED: n ja opiskeli Portlandin osavaltion yliopistossa ennen siirtymistään Berklee-yliopiston musiikkiopistoon Bostoniin. Sieltä hän sai musiikin kandidaatin tutkinnon vuonna 2005 ja tuli sitten 20-vuotiaana koulun nuorimmaksi opettajaksi. Samana vuonna hän voitti Boston Jazz Society -stipendin erinomaisesta muusikosta.
Spaldingin ensimmäinen albumi, Junjo (2006), esitteli sekä instrumentaliaan että lauluosaamistaan. Vuonna 2008 julkaistu Esperanza osoitti kykynsä sulauttaa jazz sellaiseen maailmanmusiikkiin kuin Brasilian ja Argentiinan kansanmusiikki ja esiintyi englanniksi, espanjaksi ja portugaliksi. Levy ei vain saanut kritiikkiä, vaan ampui myös Billboardin jazz-albumikartan, jolla se pysyi yli 70 viikkoa. Tämä menestys toi hänelle suuremman altistumisen, ja hän esiintyi useissa televisiohaastatteluohjelmissa. Spalding pelasi USA: n presidentillä. Barack Obama kolme kertaa vuonna 2009, kahdesti Valkoisessa talossa ja kerran kyseisen vuoden Nobel-palkintoseremoniassa Oslossa, jossa hän sai rauhanpalkinnon. Samaan aikaan hän kierteli säännöllisesti oman bändinsä kanssa esiintyen myös sellaisten jazzmuusikoiden kanssa kuin saksofonisti Joe Lovano ja pianistit McCoy Tyner ja Herbie Hancock sekä poptähdet Prince ja Stevie Wonder.
Vuonna 2010 Spalding julkaisi kamarimusiikkiseuran, jossa hän yhdisti jazz-, folk- ja maailmanmusiikkikomponentit klassisen kamarimusiikin perinteisiin. Levyllä esiintyi muun muassa kuuluisan brasilialaisen laulajan ja kitaristi Milton Nascimento vieraana esiintyminen. Seuraavan vuoden alussa Spalding sai kunnianosoituksen Grammy-palkinnolla parhaalle uudelle taiteilijalle. (Palkinto oli suurelta osin odottamaton; muiden ehdokkaiden joukossa oli teini-idoli-poplaulaja Justin Bieber.) Hän oli ensimmäinen jazz-artisti, joka voitti palkinnon. Myöhemmin vuonna 2011 Spalding esiintyi Montreux Jazz -festivaalilla Sveitsissä sekä pitkäaikaisilla jazzfestivaaleilla Montrealissa ja Newportissa, Rhode Island. Hän laulai myös vuoden 2012 akatemiapalkintojenjakotilaisuudessa.
Neljännellä albumillaan, Radio Music Society (2012), Spalding siirtyi pop-ystävällisempaan suuntaan. Levy, joka sekoitti rakkauslauluja (mukaan lukien Michael Jacksonin kansi) ja sosiaalisesti ladattua materiaalia, debytoi Billboardin kaikkien tyylilajien albumikilpailun kymmenessä parhaassa kappaleessa ja ansaitsi Spalding a Grammy Award -palkinnon parhaasta jazz-laulualbumista. Hänen myöhemmin levytyksensä olivat Emilyn D + Evolution (2016), konseptialbumi, joka keskittyy hänen alter-egoonsa, ja 12 Little Spells (2018). Vuonna 2017 Spaldingista tuli Harvardin yliopiston käytännön professori.
