Harlem Hellfighters, nimeltään 369. jalkaväen rykmentti, alun perin 15. New Yorkin (värillinen) jalkaväen rykmentti, lempinimi, joka annettiin Yhdysvaltain armeijan 369. jalkaväen rykmentille ensimmäisen maailmansodan aikana. Ranskan hallitus sisusti koko yksikön Croix de Guerre, sen korkein palkinto rohkeudesta sekä 170 ylimääräistä henkilökohtaista mitalia urheudesta. 369: n taistelukentän kykyjä varjosti melkein sen panos musiikkiin, koska Hellfightersin rykmenttiyhtye sai hyvää jazzin tuomisesta Eurooppaan.
Origins
Hellfighters oli alun perin 15. New Yorkin (värillinen) jalkaväkirykmentti, kansalliskaartin yksikkö. New Yorkin Harlemin kaupunginosassa sijaitsevan afrikkalaisen amerikkalaisen yhteisön jäsenet olivat jo pitkään kannattaneet kotikasvun sotilasyksikön perustamista, mutta valkoiset poliitikot estävät useita yrityksiä perustaa tällainen elin. 2. kesäkuuta 1913 Afrikan Amerikan kansalliskaartin rykmentin lupalaki hyväksyi lopulta New Yorkin osavaltion lainsäätäjän, ja presidentti William Sulzer allekirjoitti sen lakiksi. Kuitenkin 15. New York oli nimeltään olemassa vain kesäkuuhun 1916 saakka, jolloin hallitusjohtaja Charles Whitman nimitti entisen kampanjapäällikkönsä William Haywardin toimimaan sen komentajana. Hayward oli ollut eversti Nebraskan kansalliskaartissa, ja hän, kuten suurin osa yksikön kenttäluokan upseereista, oli valkoinen.
Hayward osoittautui taitavaksi järjestäjäksi ja tunnusti afrikkalaisamerikkalaisten sotilaiden sisällyttämisen merkityksen yksikön upseerien joukkoon. Varhainen lisäys oli Charles Fillmore, espanjalais-amerikkalainen sotaveteraani, joka oli osallistunut afrikkalaisamerikkalaisen rykmentin perustamiskampanjaan. Fillmore sai tehtäväkseen kapteenin ja teki yhtiön komentajaksi. Huolimatta New Yorkin aikakauden, väitetysti aikakautensa vaikutusvaltaisimman afrikkalaisen amerikkalaisen sanomalehden hyväksynnästä, 15. New Yorkilla oli vaikeuksia rekrytointikohteidensa saavuttamisessa. Täysin vahvana rykmentti kentäisi useita tuhansia miehiä, mutta kesän 1916 loppuun mennessä vain murto-osa siitä oli ilmoittautunut.
