Maria Gaetana Agnesi (syntynyt 16. toukokuuta 1718 Milanossa, Habsburgin kruununmaalla [nyt Italiassa - kuollut 9. tammikuuta 1799 Milanossa), italialainen matemaatikko ja filosofi, jota pidetään länsimaailman ensimmäisenä naisena saavuttaneen maine matematiikassa.
Tutkii
100 naista
Tapaa poikkeuksellisia naisia, jotka uskalsivat nostaa sukupuolten tasa-arvon ja muut asiat etusijalle. Näillä historian naisilla on sorron voittaminen, sääntöjen rikkominen, maailman uudelleenkuvittaminen tai kapinan tekeminen.
Agnesi oli varakkaan silkkikauppiaan vanhin lapsi, joka antoi hänelle parhaat käytettävissä olevat tutorit. Hän oli erittäin varhainen lapsi, joka hallitsi varhaisessa vaiheessa latinaa, kreikkaa, hepreaa ja useita nykyaikaisia kieliä, ja hänen isänsä halusi isännöidä kokouksia, joissa hän pystyi näyttämään tietonsa. Propositiones philosophicae (“Propositions of Philosophy”), esseesarja luonnofilosofiasta ja historiasta, joka perustuu hänen keskusteluihinsa ennen sellaisia kokoontumisia, julkaistiin vuonna 1738.
Agnesin tunnetuin teos, Instituzioni analitiche ad uso della gioventù italiana (1748; ”Italian analyyttiset instituutiot Italian nuorten käytölle”) tarjosi kahta suurta osaa huomattavasti kattavan ja systemaattisen käsittelyn algebralle ja analyysille, mukaan lukien tällaiset suhteellisen uudet kehitykset integraalina ja differentiaalisena laskennana. Tässä tekstissä on keskustelu Agnesi-käyrästä, joka on italiaksi versiera-niminen kuutiokäyrä, joka sekoitettiin versicraan (”noita”) ja käännettiin englanniksi nimellä “Agnesin noita”. Ranskan tiedeakatemia totesi Instituzionia koskevassa katsauksessaan, että: "Pidämme sitä täydellisimpänä ja parhaiten valmisteltuna tutkielmana." Paavi Benedictus XIV sai saman vaikutuksen ja nimitettiin Agnesin matematiikan professoriksi Bolognan yliopistossa vuonna 1750.
Agnesi oli kuitenkin kääntynyt yhä enemmän uskontoon eikä koskaan matkustanut Bolognaan. Isän kuoleman jälkeen vuonna 1752 hän omistautui melkein yksinomaan hyväntekeväisyyteen ja uskonnolliseen tutkimukseen. Hän perusti useita sairaalahoitoja ja kuoli yhdessä huonoissa taloissa, joita hän oli kerran ohjannut.
