Ormolun koristetaite

Ormolu (ranskan kielestä dorure d'or moulu: “kultapastaus”), kullanvärinen kuparin, sinkin ja joskus tinan seos, erilaisissa suhteissa, mutta joka yleensä sisältää vähintään 50 prosenttia kuparia. Ormolua käytetään kiinnikkeissä (koristeena reunuksilla, reunoilla ja kulmasuojaina) huonekaluihin, erityisesti 1700-luvun huonekaluihin, ja muihin koristetarkoituksiin. Sen kullan väriä voidaan parantaa upottamalla laimeaan rikkihappoon tai kiillottamalla.

Varhaisin ormolu näyttää olevan tuotettu Ranskassa 1700-luvun puolivälissä, ja Ranska pysyi aina tärkeimpänä valmistuskeskuksena, vaikka hienoja esimerkkejä valmistettiin myös muissa maissa 1700- ja 1800-luvuilla. Ormolon muokkaamiseksi malli valmistetaan puusta, vahasta tai jostakin muusta sopivasta väliaineesta; muodostetaan muotti ja sula seos kaadetaan siihen. Sitten valettu metalliseos ajetaan (koristeltu sisennyksillä) ja kullattu. Todellinen ormolu kullattiin prosessilla, jossa kultajauhetta sekoitetaan elohopean kanssa, ja tuloksena oleva tahna harjataan valettuun muotoon. Sitten kokonaisuus poltetaan lämpötilassa, joka aiheuttaa elohopean haihtumisen, jolloin pintaan jää kultakerrostuma. Lopuksi, kulta on kiillotettu tai matot, jolloin saadaan suurin metallisen kirkkauden vaikutus. (1800-luvun jälkipuoliskolla kappaleita kullattiin elektrolyysillä, ja niitä kutsutaan usein epätarkkoksi ormoluksi.) Ormolossa työskennelleisiin käsityöläisiin kuuluvat Jean-Jacques Caffieri, Pierre Gouthière ja Pierre-Philippe Thomire Ranskassa ja Matthew Boulton Englannissa.