Nevada Test Site (NTS), virallisesti (vuodesta 2010) Nevada National Security Site (NNSS), entinen (1950–55) Nevada Proving Grounds, ydintestauspaikka, jota ylläpitää Yhdysvaltain energiaministeriö ja joka sijaitsee Nye Countyssa, Nevada. yhteensä 928 ydinräjähdyskoetta tammikuun 1951 ja syyskuun 1992 välisenä aikana.
Sivusto, joka sisältää yhteensä 28 aluetta, sijaitsee 65 mailia (105 km) luoteeseen Las Vegasista, missä se kattaa valtavan 1 360 neliökilometrin (3 522 neliökilometriä) maata Nevadan Mercury-kaupungin kaakkoon ja Pahute Mesan maisema luoteeseen. Sivusto on nähtävyys kävijöille ja alue säteilyhätäkoulutukselle ja jätteiden hävittämiselle. Tärkeintä on, että se on edelleen tila maanalaisen subkriitisen ydinkokeen suorittamista varten. Sille on annettu lempinimi, kiistatta "maapallon eniten pommitettua paikkaa".
Useita merkittäviä tapahtumia, jotka alkavat Manhattan-hankkeen - Yhdysvaltain hallituksen ensimmäisen atomitutkimus- ja kehityshankkeen - suunnittelusta vuonna 1942, edelsi Yhdysvaltojen presidentin Harry S. Trumanin hyväksyntää NTS: lle vuonna 1950. Projektin 16. heinäkuuta 1945 pyrkimykset toteutuivat maailman ensimmäisen ydinräjäytyksen kanssa Kolminaisuuspaikassa New Mexicossa. Ensimmäisenä mantereen ydintestinä ja koepaikkana Trinity toimi NTS: n prototyyppinä, mutta ei ennen kuin Yhdysvallat käynnisti operaation Crossroads - sarjan testisarjaa, joka tehtiin Bikini-atollissa Marshallinsaarilla Tyynellämerellä - vuonna 1946. kokeilu osoittautui nopeasti liian kalliiksi, mutta kehottivat tarjoamaan mannermaista vaihtoehtoa ja Armeijan erityisaseohjelman käynnistämän kolmivuotisen sivustonhaun Project Nutmeg -projektin alkua. Sitten, vuonna 1949, Neuvostoliitto suoritti ensimmäisen atomitestinsä, RDS-1, joka sai Yhdysvaltojen päätöksen pitkäaikaisesta mantereen ydinkoekokoelmasta. 18. joulukuuta 1950 Truman valtuutti uuden sivuston Nye Countyssa, nimeltään alun perin Nevada Proving Grounds.
27. tammikuuta 1951 sivuston ensimmäinen koestusilma pudotti ja räjäytti muuten merkityksettömän 4,2 terajoulen (hieman yli 1 kilotonnin) pommin, jonka nimi oli Able, ranskalaisen Flat 5 -alueen yläpuolella osana Operation Ranger -sarjaa. Sen jälkeen oli 927 muuta ydinkoetta, joista 99 oli myös ilmakehän tai maanpinnan yläpuolella. Päivänä testipaikka oli maan hedelmällisin, toimiessaan testien pääpaikkana alueella 500–1 000 kilotonnia. (1000 kilotonnin räjähdys on yhtä suuri kuin miljoonan tonnin TNT: n räjähdys.) Vertailun vuoksi Yhdysvaltain B83-pommi, joka otettiin käyttöön vuonna 1983, kykenee 1200 kilotonnin räjähdykseen (joka vastaa 1,2 miljoonan tonnin räjähdystä). TNT) ja 7 mailin (11,3 km) räjähdyssäteen. New Yorkissa Times Squarelle pudotettu B83-pommi tappaisi satoja tuhansia siviilejä.
NTS perustettiin toisen maailmansodan jälkeen ja kylmän sodan varhaisina hetkinä. Truman, samoin kuin monet häntä seuranneet presidentit, erityisesti presidentit Dwight D. Eisenhower ja Ronald Reagan, kannattivat Yhdysvaltain ydinaseiden ja yleisen sotilaallisen kapasiteetin lisäämistä. Näihin tarkoituksiin Yhdysvaltojen liittohallitus ja jotkut kansalaiset ilmaisivat myönteisen asenteen NTS: n saavutuksiin.
Mutta koko tuottavuutensa vuoksi NTS ei välttynyt kiistoilta ja tarkastelulta. Yleisesti ilmakehän testauksesta aiheutuva saostuminen on vaikuttanut ilmakehän ja meriympäristöön yhtä lailla. Erityisesti NTS: n laskeutumisen katsottiin olevan vastuussa säteilystä johtuvien sairauksien lisääntymisestä myötätuulessa, etenkin St. Georgessa, Utahissa, joka sijaitsee 135 mailia (217 km) itään. Jo vuonna 1953 kaupungissa alkoi kovaa laskeutumista paikan päällä tapahtuneiden räjähdysten seurauksena. 1950-luvun puolivälistä 1980-luvulle, suhteettoman korkeat syöpien määrät - mukaan lukien kilpirauhassyöpä, leukemia, lymfooma ja muut - vaikuttivat näihin ”alamäkeisiin”. Kansallisen syöpäinstituutin, kansallisen bioteknologian tiedotuskeskuksen, ydinsotaa ehkäisevien kansainvälisten lääkärien ja muiden raportit ovat pitäneet paikkansa - joko erityisesti NTS: n suhteen tai yleensäkin - positiivista korrelaatiota ydinlaskeuman altistumisen ja syöpien esiintyvyys. Vuoden 1990 säteilyaltistuskorvauslaki oli liittohallituksen vastaus tähän ongelmaan. Lainsäädäntö myönsi 50 000 dollaria korvausta jokaiselle kelpuuttavalle NTS: n alatasapainottajalle.
Suurelta osin näiden seurausten takia presidenttien John F. Kennedyn ja Lyndon B. Johnsonin hallintoviranomaiset olivat varovaisia alueen suhteen ja ryhtyivät toimenpiteisiin ydinkokeiden laajuuden ja laajuuden rajoittamiseksi 1960-luvulla. Presidentti Kennedy allekirjoitti 5. elokuuta 1963 ydinkoekieltosopimuksen, joka kielsi tehokkaasti ilmakehän testauksen Yhdysvalloissa ja muissa jäsenmaissa. Tämä siirto kielsi kaiken maanpäällisen testauksen NTS: llä, mutta ei tehnyt mitään hillitäkseen maanalaisia räjähdyksiä, jotka, kuten ennen ilmakehän testejä, pitivät kriittistä massaa tai tarvittavaa määrää halkeamiskelpoista ainetta ydinketjureaktion ylläpitämiseksi ja räjähdyksen aikaansaamiseksi.
Nämä kriittiset maanalaiset testit tapahtuivat usein pohjavesialueilla tai vesitasojen alla, saaden paikan tarkempaa tutkimusta. Monet sivuston vastustajat huomauttivat, että ilmakehän testien aiheuttamat ympäristövahingot olivat yksinkertaisesti muodostuneet toisin. Radioaktiivisia aineita on myös haudattu maan alle maahan. Seurauksena on, että alueen pohjavesi on saastunut ja siten käyttökelvoton.
Nämä kysymykset yhdessä joidenkin amerikkalaisten rauhanpyrkimysten kanssa yllyttivät mielenosoituksia alueella. Julkinen erimielisyys nousi 1980-luvun lopulla ja 1990-luvun alkupuolella johtaen satoihin pidätyksiin. Yksi merkittävimmistä mielenosoituksista tapahtui 5. helmikuuta 1987, jolloin 438 mielenosoittajaa, mukaan lukien tähtitieteilijä ja tiedekirjailija Carl Sagan, näyttelijä Martin Sheen ja laulaja ja näyttelijä Kris Kristofferson, pidätettiin yrittämisestä edetä sivusto. Poliisi pidätti 19. huhtikuuta 1992 493 ihmistä samassa väärinkäytöksessä. Nämä mielenosoitukset lamaantuivat lopullisen kriittisen maanalaisen testin jälkeen 23. syyskuuta 1992 ja sen jälkeen, kun saman vuoden lokakuussa otettiin käyttöön moratorio ydinräjähdyskokeisiin. Perusteellisempi yritys ydinkokeiden rajoittamiseen, kattava ydinkoekieltosopimus, avattiin allekirjoittamista varten presidentti Bill Clintonille vuonna 1996, mutta sitä ei ratifioitu.
Sen jälkeen kun NTS lopetti maanalaisen ydinräjähdyskokeen vuonna 1992, se jatkoi maanalaista alakriittistä ydinkoetta Yhdysvaltojen varastonhoitosuunnitelmaa varten. Nämä alikriittiset testit eivät saavuttaneet kriittistä massaa eri tavalla kuin vanhojen testien kanssa. Vaikka näitä testejä vähennettiin, ne saivat edelleen kritiikkiä kattavan ydinkoekieltosopimuksen kannattajilta.
